17 lutego 1941 ojciec Maksymilian Kolbe został po raz drugi aresztowany przez Niemców – wcześniej był więziony w okresie od 19 września do 8 grudnia 1939.
Biografia
Urodził się 8 stycznia 1894 w Zduńskiej Woli jako Rajmund Kolbe. W 1906 objawia mu się Najświętsza Maryja Panna co miało zasadniczy wpływ na dalsze życie. W 1907 rozpoczął naukę w seminarium Ojców Franciszkanów w Lwowie. Po ukończeniu seminarium wstąpił do zakonu zakonu franciszkanów konwentualnych i przyjął imię Maksymilian. 1 lutego 1914 złożył w Rzymie śluby zakonne, w 1917 założył stowarzyszenie Rycerstwo Niepokalanej. 28 kwietnia 1918 r. przyjął święcenia kapłańskie. W styczniu 1922 r. utworzył czasopismo „Rycerz Niepokalanej”. W 1927 r. w Teresinie pod Warszawą założył klasztor-wydawnictwo Niepokalanów. W latach 1930-1936 ojciec Maksymilian przebywał w Japonii gdzie zbudował klasztor. W 1936 roku został oddelegowany do Polski przez przełożonych. Był to czas największego rozkwitu Niepokalanowa – w 1938 założył Radio Niepokalanów. 19 września 1939 został pierwszy raz aresztowany przez Niemców. 8 grudnia, w Święto Niepokalanego Poczęcia został zwolniony. 17 lutego 1941 ojca Maksymiliana aresztowało gestapo. Przez 3 miesiące przebywał na Pawiaku, 28 maja 1941 Niemcy wywieźli go do obozu koncentracyjnego Auschwitz-Birkenau. Pod koniec lipca 1941 jeden z więźniów uciekł z obozu. W odwecie Niemcy wybrali 10 więźniów do zamordowania. Ojciec Maksymilian zgłosił się by zastąpić jednego z nich, Franciszka Gajowniczka. Trafił do bunkra głodowego. Maksymilian Kolbe został zamordowany po dwóch tygodniach, 14 sierpnia 1941 r. dobity zastrzykiem fenolu.
Chwała pośmiertna
17 października 1971 r. Ojciec Maksymilian Maria Kolbe został beatyfikowany przez papieża Pawła VI, 10 października 1982 r. kanonizowany przez Jana Pawła II. Jest patronem między innymi honorowych dawców krwi, energetyków, rodzin, Młodzieży Wszechpolskiej czy Zduńskiej Woli.
Piotr Bator
